مارتین لوتر در دوران اصلاحات به کلیسای کاتولیک اعتراض کرد و اصل “فقط کتاب مقدس” (سولا اسکریپتورا) را مطرح کرد. این اصل به معنای این است که کتاب مقدس معیار ایمان مسیحی است و هر سنت یا آموزه‌ای باید با آن سنجیده شود. اما “فقط کتاب مقدس” به این معنا نیست که کتاب مقدس تمام علوم دنیا را شامل می‌شود یا پاسخ همه مسائل الهیاتی را دارد. برای درک برخی آموزه‌ها نیاز به مطالعه منابع دیگر داریم، و کلیسا و جماعت مسیحی نیز در این مسیر نقش دارند (یوحنا ۲۱:۲۵؛ اول تیموتائوس ۳:۱۵).

همچنین، این اصل به معنای رد کلی اقتدار کلیسا یا هدایت روح‌القدس نیست. روح‌القدس نقش کلیدی در فهم کلام خدا و رشد ایمان مسیحیان دارد. سنت‌های کلیسایی هم باید در چارچوب کتاب مقدس ارزیابی شوند. در نهایت، “فقط کتاب مقدس” به معنای تاکید بر اقتدار نهایی کتاب مقدس در تمامی امور ایمان و زندگی مسیحی است، در عین پذیرش نقش کلیسا، سنت‌های معتبر و هدایت روح‌القدس.